Fundraising auf dem Angel Investment Network – Eine Anwendergeschichte:
Kresimir Budinski kontaktierte mich erstmals über LinkedIn. Er ist der Gründer von Air Ticket Arena – der ersten vollautomatisierten Plattform, die es Passagieren ermöglicht, auf unverkaufte Sitzplätze auf Linienflügen zu bieten, und die gleichzeitig Fluggesellschaften hilft, einen Teil der jährlich durch unverkaufte Sitze verlorenen 120 Milliarden £ an Umsätzen zurückzugewinnen.
Vor Kurzem schloss er eine Seed-Finanzierungsrunde über 350.000 £ über das Angel Investment Network ab.
Kresimir, oder „The Bishop“, wie ihn sein Team liebevoll nennt, lobte meinen Artikel über SEIS- und EIS-Steuererleichterungen. Er hatte ihn offenbar während seiner gesamten Fundraising-Phase als Erklärdokument genutzt – sowohl für Investoren, die er über das Angel Investment Network gefunden hatte, als auch über andere Kanäle.
Ich dankte ihm und wünschte ihm viel Erfolg bei seiner Finanzierung. Damit war das Gespräch zunächst beendet.
Nachrichten wie diese bekomme ich relativ häufig (je nach Qualität meiner Artikel!). Daher dachte ich zunächst nicht weiter darüber nach.
Aber ich sollte noch viel mehr von Kresimir und der Geschichte hinter seiner Finanzierung hören. Einige Monate später, zufrieden mit seinem Fortschritt (mittlerweile überzeichnet), teilte er seine vollständigen Erfahrungen mit mir. Die Geschichte berührte mich so sehr, dass ich sie unbedingt weitergeben musste.
Es ist eine Geschichte darüber, wie Mut trotz Skepsis große Chancen bringen kann. Und sie ist ein wertvolles Fallbeispiel für alle, die in Erwägung ziehen, über die Plattform Angel Investment Network Investoren zu finden – und, noch wichtiger, für alle, die allgemein Kapital aufnehmen möchten.
In den charismatischen Worten ihres Marketingchefs Grgomir „George“ Garić – die Geschichte von Air Ticket Arenas Weg von anfänglicher Skepsis bis zum Erfolg …
Teil 1: Fundraising-Skepsis
Ich hatte Investoren immer für eine Art Fabelwesen gehalten – lebend in einem fernen Fantasieland, wo sie sich über die meisten Investmentvorschläge lustig machen. Mit Investoren meine ich echte Investoren, die sowohl Kapital als auch Beratung bieten können – nicht nur Menschen, die sich als Investoren ausgeben, weil sie etwas Geld übrig haben.
Natürlich hatte ich von Unternehmen wie Facebook, Uber, Airbnb und Hunderten anderer Projekte gehört, die von Investoren unterstützt wurden – aber ich hatte noch nie jemanden getroffen, der tatsächlich mein Bankkonto aufstocken würde.
Außer meiner Frau, natürlich.
Vor Air Ticket Arena hatte ich viele Menschen getroffen, die behaupteten, Investoren zu sein. Doch nur wenige verstanden die Symbiose, die zwischen Unternehmer und Investor notwendig ist, um eine für beide Seiten motivierende Partnerschaft aufzubauen. Die Interaktion zwischen Idee und Kapital muss für beide Seiten vorteilhaft sein. Die Idee muss wachsen – und ebenso der Wert des Kapitals.
Zu viele Investoren wollten sich mit einem Preis einkaufen, der weit unter dem tatsächlichen Wert der Idee und der bisherigen Arbeit lag. Sie erkannten nicht, dass dies für das Unternehmen – und damit auch für ihre Investition – nicht optimal war.
Angesichts dieser frühen Erfahrungen mit „Investoren“ war meine Einstellung zu jeglicher Art von Investor immer so, als würde ich einen Zahnarzt des 18. Jahrhunderts aufsuchen – äußerst misstrauisch.
Teil 2: Fehlplatzierte Hoffnung
Als ich begann, an Air Ticket Arena zu arbeiten, schlug Kresimir vor, unsere Seed-Runde über das Angel Investment Network zu finanzieren. Ich dachte, das sei der Anfang vom Ende.
Ich war fest davon überzeugt, dass das Angel Investment Network – trotz seiner 13-jährigen Geschichte und beeindruckenden Erfolgsbilanz – nur ein weiteres Portal sei, auf dem sich jeder, sogar meine Mutter, als Investor ausgeben könne.
Warum haben wir uns also trotzdem dafür entschieden?
Irgendwann im Jahr 2009 geschah etwas scheinbar Wunderschönes: Kickstarter startete. Das war das erste Mal, dass ich von Crowdfunding hörte.
Die Theorie schien mir genial. Eine echte Innovation in der Investmentlandschaft, die einen effizienteren Prozess sowohl für Investoren als auch für Unternehmer versprach – und die Kraft der Gemeinschaft mit all ihrer sozialen Bestätigung nutzte.
Dann entstanden Plattformen für Eigenkapital-Crowdfunding wie Crowdcube und Seedrs. Das schien das i-Tüpfelchen zu sein – oder so dachte ich.
Ich hatte zwar Beschwerden von Gründern gehört, die diese Plattformen ausprobiert hatten, aber ich hielt sie für übertrieben.
Als Kresimir mich bat, eine Crowdfunding-Kampagne auf Crowdcube für Air Ticket Arena vorzubereiten, war das ein freudiger Anlass, und ich stürzte mich begeistert in die Arbeit.
Wir bereiteten fast alles für die Kampagne vor, doch eine Woche vor dem Start lehnte Crowdcube uns ab. Der Grund? Wir hatten kein Konto bei einer Filialbank. Richtig.
Unbeirrt wandten wir uns sofort an Seedrs, in der Hoffnung, das für Crowdcube vorbereitete Material wiederverwenden zu können. Nach einem 15-minütigen Gespräch teilten sie uns mit, unsere Bewertung sei zu hoch, um gelistet zu werden.
Meine hohen Erwartungen waren also fehl am Platz, und ich verfiel in eine gewisse Niedergeschlagenheit über die Aussichten des Fundraisings – nicht nur für mich, sondern auch für all jene, die keinen persönlichen Zugang zu Investoren haben.
In diesem Zustand der Entmutigung bestand Kresimir darauf, dass wir unser Glück beim Angel Investment Network versuchen sollten. Sie können sich meine Reaktion vorstellen.
Ich hielt diese Plattform bereits für minderwertig im Vergleich zu Crowdcube und Seedrs, die mich gerade enttäuscht hatten.
So stimmte ich mit wenig Hoffnung und starker Skepsis zu, eine Anzeige auf dem Angel Investment Network zu erstellen …
Teil 3: Belohnter Glaube
Sechs Monate später hatten wir 350.000 £ aufgebracht und unsere Seed-Runde vollständig geschlossen. Die Stärke der Gespräche führte sogar dazu, dass wir zum Zeitpunkt des Schreibens überzeichnet waren.
In diesem Moment, während wir die Sicherheit eines erfolgreichen Fundraisings genossen und die Erfahrung noch frisch war, dachte ich, dass es hilfreich wäre, einige zentrale Erkenntnisse aus unserer Kampagne auf dem Angel Investment Network zu teilen.
- Sind die Investoren aktiv und echt?
Die meisten Investoren, mit denen wir gesprochen haben, waren aktiv in der Investment-Community tätig und verfügten über Kapital zur Investition. Selbst jene, die letztlich nicht investierten, gaben uns wertvolles Feedback, mit dem wir unsere Anzeige und sogar unser Geschäftsmodell verbessern konnten. Die Plattform überwacht zudem die Aktivität ihrer Investorennutzer. Verdächtige Profile werden bis zur Überprüfung gesperrt.
- Woran erkenne ich, ob ein Investor wirklich interessiert ist?
Es ist leicht zu erkennen, welche Investoren ernsthaft interessiert sind. Sie lesen Ihre Anzeige im Detail und stellen gezielte Fragen – diese heben sich deutlich von den anderen ab.
Es ist zudem sehr wichtig, selbst eine Due-Diligence-Prüfung bei jedem Investor durchzuführen – Sie können sicher sein, dass sie dasselbe bei Ihnen tun werden. Scheuen Sie sich daher nicht, um eine Identifikation zu bitten, wenn ein Profil unklar ist.
- Wie halte ich potenzielle Investoren interessiert?
Wenn Sie überzeugt sind, dass das Interesse eines potenziellen Investors echt ist, treten Sie in einen klaren Dialog mit ihm. Ihre Aufgabe besteht darin, das zu erläutern, was Sie in Ihrem Deck beschrieben haben. Bleiben Sie fokussiert. Vermitteln Sie zudem den Eindruck von Fortschritt und Dynamik – informieren Sie sowohl Investoren, von denen Sie länger nichts gehört haben, als auch jene, mit denen Sie aktiv im Gespräch sind.
- Was sollte ich über die Bewertung sagen?
Vermeiden Sie Gespräche über Bewertungen nach einem einminütigen Gespräch oder der ersten E-Mail. Senden Sie stattdessen ein Investitionspaket und geben Sie dem Investor bis zu einer Woche Zeit, um die Gelegenheit zu prüfen. Eine hervorragende Gegenfrage ist, wie viel sie verdienen möchten – keiner konnte uns darauf eine präzise Antwort geben.
Wenn Sie Ihre Bewertung offenlegen, stellen Sie sicher, dass Ihre Begründung dafür klar und in der Realität Ihres Geschäftsbereichs verankert ist.
- Auf welche Art von Investoren sollte ich abzielen?
Erwarten Sie, dass Ihre Investoren wahrscheinlich aus derselben Branche stammen wie Ihr Projekt. Wenn es sich beispielsweise um ein Reiseprojekt handelt, werden die meisten Investoren ebenfalls aus der Reisebranche kommen. Diese sind in der Regel die hilfreichsten. Es gibt jedoch auch viele Investoren, die an einem Bereich interessiert sind, ohne darin Experten zu sein, z. B. Banker mit Interesse an KI. Seien Sie also auch darauf vorbereitet.
- Muss ich alle rechtlichen Unterlagen vorbereitet haben?
Schaffen Sie einen klaren rechtlichen Ablauf für Investoren, die Ihnen ein Angebot machen. Ihre Investitionsverträge müssen vorbereitet und versandbereit sein. Ein Angebot ist nie endgültig, bevor alle Dokumente unterzeichnet sind und das Geld auf Ihrem Konto eingegangen ist – vermeiden Sie daher Verzögerungen beim Versand der notwendigen Unterlagen, wenn ein Investor ein Angebot abgibt.
- Wie viel Aufwand ist erforderlich?
Planen Sie, Zeit und etwas Geld zu investieren, um sicherzustellen, dass Ihre Anzeige so gut wie möglich ist und die Sichtbarkeit erhält, die nötig ist, um das gewünschte Kapital zu beschaffen.
Um erfolgreich zu sein, muss Ihre Anzeige hervorragend sein und gut vermarktet werden. Wir haben über 50 Artikel verfasst, die unser Konzept aus verschiedenen Perspektiven erklärten, und diese über soziale Medien geteilt. Das Angel Investment Network war sehr bereit, diese Beiträge weiterzuverbreiten, was half, Aufmerksamkeit zu erzeugen.
Was ich mit unserer Geschichte verdeutlichen möchte, ist, dass jeder mit einer guten Idee Kapital von Angel-Investoren aufnehmen kann. Es erfordert Hingabe und harte Arbeit – aber das gilt auch für den Aufbau eines erfolgreichen Unternehmens!
An dieser Stelle möchte ich im Namen des gesamten Teams des Angel Investment Network Kresimir, George und dem Team von Air Ticket Arena für ihre Zeit und Offenheit danken. Alles Gute für das weitere Wachstum des Unternehmens!
Möchten Sie mehr über Air Ticket Arena erfahren?
Sehen Sie sich ihr Erklärvideo unten an: